Hệ thống sông, kênh đan xen qua 10 huyện, thành phố và 96/225 xã, phường, thị trấn với trên 470km, trong đó 4 sông, 1 kênh do Trung ương quản lý tương đương với 270km. Có 2 sông giáp ranh với tỉnh bạn là sông Hồng giáp với tỉnh Thái Bình, sông Đáy giáp với tỉnh Ninh Bình.

Do có sự phối hợp đồng bộ, chặt chẽ giữa các cấp, các ngành trong và ngoài tỉnh nên trong những năm qua hiệu lực quản lý nhà nước của các cấp các ngành nhất là chính quyền cơ sở được nâng lên rõ rệt. Nhiều đơn vị, địa phương đã thực sự đóng vai trò chủ đạo trong công tác quản lý TTATGT, TTXH trên địa bàn thuộc đơn vị, địa phương mình quản lý.

Trong những năm qua hoạt động của các bến cảng, bến bãi sửa chữa đóng mới phương tiện, sản xuất, kinh doanh hàng hóa, vật liệu xây dựng, vận chuyển hành khách đã góp phần phát triển kinh tế của địa phương, tạo công ăn việc làm cho nhiều lao động. Tuy vậy, trên các tuyến sông, kênh nhiều bến bãi mở ra đã lấn chiếm hành lang bảo vệ đê, hành lang bảo vệ luồng; trong khu vực các bến bãi tình trạng các phương tiện chở quá trọng tải, đậu đỗ sai qui định, thiếu thiết bị an toàn, người điều khiển phương tiện không có bằng cấp; một số nơi đã hình thành những tụ điểm phức tạp về ANTT.

Cùng với sự phát triển kinh tế thị trường, nhiều bến bãi mở tự phát không theo quy hoạch, không đủ điều kiện mở bến nhưng do lợi nhuận các bến bãi đó vẫn ngang nhiên hoạt động. ý thức chấp hành Luật Giao thông đường thủy (GTĐT) nội địa của một bộ phận người tham gia giao thông chưa cao.

Vai trò quản lý nhà nước của các cơ quan chức năng đã có chuyển biến nhưng còn bộc lộ nhiều hạn chế, bất cập. Các cơ quan chức năng như Cảng vụ Đường thủy khu vực 2 đại diện tại Nam Định, Thanh tra giao thông đường thủy số 4 thuộc Cục Đường thủy nội địa Việt Nam tại Nam Định; cơ quan quản lý đường sông tại Nam Định nhìn chung đều khó khăn về biên chế và trang bị, địa bàn rộng, việc quản lý còn nhiều hạn chế. Do đó việc kiểm tra, hướng dẫn đôn đốc các tổ chức, cá nhân, việc tổ chức cấp giấy phép mở bến thủy, việc xử lý vi phạm theo thẩm quyền còn bộc lộ nhiều bất cập.

Được sự quan tâm chỉ đạo của địa phương và phối hợp giữa các ngành, các cấp trong công tác đảm bảo TTATGT trên toàn tuyến đường thủy nội địa tỉnh Nam Định đã dần đi vào nền nếp. Các bến bãi, địa bàn trọng điểm phức tạp về TTATGT trên tuyến đường thủy tại Nam Định có nhiều chuyển biến tích cực. Tệ nạn xã hội, hoạt động của các loại tội phạm giảm, hoạt động của các bến bãi từng bước đi vào nền nếp.

Tỉnh Nam Định có 248 bến bãi, trong đó có 78 bến chở khách ngang sông, 88 bến kinh doanh vật liệu xây dựng; 12 bến xăng dầu, vật liệu chất đốt; 4 bến kinh doanh nước; 3 bến cảng, bốc xếp hàng hóa; 63 bến sửa chữa đóng mới phương tiện. Có giấy phép kinh doanh 195 bến bằng 78,6 %, có giấy phép mở bến 144 bằng 58%.

Trước năm 2000 đường thủy địa bàn tỉnh Nam Định, nhất là ở các bến bãi, tình hình TTATGT diễn biến phức tạp. Tình hình vi phạm của các loại phương tiện diễn ra khá phổ biến như chở quá trọng tải, không đăng ký, đăng kiểm, thiếu trang thiết bị an toàn, đậu đỗ sai quy định gây cản trở giao thông.

Từ năm 2000 đến nay với sự chỉ đạo quyết liệt của các ngành, các cấp mà nòng cốt là lực lượng CSGT đường thủy đã liên tục mở các đợt phát động quần chúng tấn công, trấn áp mạnh các loại đối tượng phạm tội trên đường thủy, đặc biệt có sự phối hợp với chính quyền các cấp, các ngành chức năng như: Cảng vụ Nam Định, Ban đăng kiểm thủy - Sở GTVT, Chi cục Đăng kiểm số 2, Công ty cổ phần quản lý đường sông số 2, số 5, Đội Thanh tra GTĐT nội địa số 4… Vì vậy đã phát huy được sức mạnh tổng hợp của cả hệ thống chính trị và nhân dân trong công tác bảo đảm TTATGT trên tuyến đường thủy nội địa ở Nam Định. Song song với công tác tuyên truyền giáo dục pháp luật nhằm nâng cao nhận thức, trách nhiệm, ý thức tự giác của cán bộ, nhân dân, lực lượng CSGT đã thường xuyên phối hợp với các ngành rà soát, thống kê, lập danh sách những trường hợp vi phạm Luật GTĐT nội địa.

Chủ động có biện pháp đề xuất Giám đốc Công an tỉnh, Ban ATGT tỉnh chỉ đạo các cấp, các ngành, chính quyền các địa phương triển khai thực hiện giải quyết các vấn đề phức tạp về TTATGT, TTXH trên lĩnh vực đường thủy ngay từ cở sở. Do đó tình hình TTATGT, TTXH đã có những chuyến biến tích cực và tình hình quản lý bến bãi đã đi vào nền nếp.